署名(サイン)と印鑑について
実印に限らず、法人であれ、個人であれ私たちは日常的に 「印鑑」を使用することに慣れ親しんでいます。
一方、日本以外の国、特に欧米諸国では印鑑より署名＝サイン を使用することがほとんです。
※署名＝サインとは、自分の氏名を自分で自署＝書くことをいいます。
では、日本において署名と印鑑の効力はどうなっているのでしょうか？
結論から言いますと、署名だけでも大変重要な価値があります。
ビジネス上の契約書では、署名と書き判または拇印で裁判でも 十分有効な契約書として認められます。
※書き判とは、自分の名前を印鑑の形のようにして、署名すること。
つまり、有効な契約書を作製するには印鑑は必ずしも必要ではないのです。
では、なぜ印鑑を押す習慣があるのでしょうか？
日本では印鑑、とりわけ実印などを押すということは本人が、該当する契約 において、本人自らが「確認し、最終的な意思決定を行った」ことを証明する ためであると考えられています。
ですから、印鑑を押していない契約書は「下書き」であるという認識の人も 多いかもしれません。
しかしながら、先ほども説明しましたが、「署名と書き判または拇印」であれば 十分有効な契約書として成立しうるわけです。印鑑を押していないからといって、 契約書が成立しないということにはなりません。
署名に加え、印鑑を押すということは本人自らが「確認し、最終的な意思決定を 行った」ことを証明することに他ならず、実印を押し、さらに印鑑証明書を提出 すれば、それはほとんどのケースで有効な契約書の成立となります。